7月17日消息，普利司通公司近日透露，他們正在積極為國際探月項目“阿爾忒彌斯計劃”研發(fā)載人探月車(chē)專(zhuān)用輪胎。目前，該公司已經(jīng)進(jìn)入第二代不銹鋼材料輪胎的測試階段。

　　月球的環(huán)境與地球大相徑庭，其表面無(wú)大氣層且滿(mǎn)布細沙。普利司通在經(jīng)歷一系列試驗后，最終選擇金屬材料作為輪胎的主要構成，這種材料無(wú)需橡膠和充氣即可有效支撐載荷并吸收沖擊力。該公司表示，他們“渴望挑戰人類(lèi)活動(dòng)的極限環(huán)境”。

　　據了解，負責此次開(kāi)發(fā)的弓井慶太指出，月球的環(huán)境對材料提出了極高的要求。在月球上，溫度可能低至零下170度，這種極端低溫會(huì )使橡膠硬化，而高強度的太空輻射也會(huì )使材料迅速衰敗。此外，月球的細沙狀風(fēng)化層極易使輪胎打滑，因此，輪胎的設計必須輕巧以防陷入沙中，同時(shí)還要保持足夠的抓地力。

　　目前測試的二代輪胎采用不銹鋼材料，其特殊設計使得接地面和輪轂中間的部件在承重后能發(fā)生形變，進(jìn)而增加接地面積以分散壓力。普利司通已經(jīng)在與月球表面沙質(zhì)和地形相似的鳥(niǎo)取沙丘進(jìn)行了多次試驗，以確保輪胎的耐久性和性能。

　　值得一提的是，這款輪胎表面的金屬氈設計靈感來(lái)源于沙漠中駱駝的厚實(shí)腳掌。與第一代相比，雖然其內部結構已經(jīng)經(jīng)過(guò)了根本性的改變以提升行駛性能和耐久性，但金屬氈的設計理念仍然得到了保留。

　　與此同時(shí)，日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機構(JAXA)與豐田公司也在聯(lián)手開(kāi)發(fā)一款名為“Luna Cruiser”的探月車(chē)，該車(chē)設計允許宇航員在不穿宇航服的情況下在車(chē)內生活，并在月球表面進(jìn)行遠距離移動(dòng)。普利司通的目標正是為這款探月車(chē)提供金屬輪胎。